В детском питании овощи и фрукты должны быть не только в сыром, но так же и в вареном, тушеном, печеном виде. Чтобы достичь максимального усвоения витаминов, следует употреблять мягкие овощи и фрукты в сыром виде, твердые же лучше давать детям термически обработанными.
Все витамины и микроэлементы «защищены» серьезными барьерами в виде целлюлозы и клетчатки. Чтобы добраться до них, нужно продукты для детей измельчить до консистенции жидкой кашицы. Обычно дети (да и взрослые) не любят долго жевать. В желудке и тонком кишечнике, где усваивается основная масса полезных веществ, тоже трудно перерабатывать грубую пищу.
Поэтому, если говорить о витаминном насыщении, то первое место занимает свежевыжатый сок. Салаты же из сырых твердых овощей и фруктов (морковь, яблоко, свекла и т. д.) должны быть измельчены на мельчайшей (яблочной) терке. Борщ, винегрет, тыквенная каша, печеные яблоки и тыкву, тушеная капуста с точки зрения насыщения витаминами и их максимального усвоения — незаменимы блюдами в детском питании.
Часто родители опасаются, что в случае термической обработки продуктов питания для детей происходит процесс распада витаминов. Отчасти это действительно случается. Скажем, за полчаса приготовления пищи на огне, содержание витамина С в пище снижается на 20%. Зато остальные 80% поступят в организм в легкоусвояемой форме. В случае же плохого переваривания твердой пищи, витамины могут пройти транзитом, не принеся никакой пользы.